Die Kunstschule, an der die russische Avantgarde entstand: Der Martin-Gropius-Bau in Berlin stellt WChUTEMAS vor, das fast vergessene russische Gegenstück zum Bauhaus.
Gegründet wurde sie schon kurz nach der Oktober-revolution: die Moskauer Kunstschule WChUTEMAS, neben dem Bauhaus die international wohl wichtigste Avantgarde-Schmiede der Moderne.
Die „Höheren künstlerisch-technischen Werkstätten“ erfreuten sich von Anfang an großer Beliebtheit. Gleich im ersten Jahr wurden 2.000 Studierende aufgenommen. Voller Tatkraft und Optimismus, vielleicht auch Naivität, machte man sich in der jungen Sowjetunion daran, eine modernere, bessere Gesellschaft aufzubauen.
Wchutemas: Ausstellung von Schülerarbeiten zum Thema „Nachweis und Ausdruck von Masse und Gewicht“ Schuljahr 1927-1928 © Staatliches Schtschussew Museum für Architektur Moskau
El Lissitzky, Naum Gabo, Wassily Kandinsky, Alexander Rodtschenko, Warwara Stepanowa und Wladimir Tatlin sind lediglich die bekanntesten unter den zahlreichen Künstlern und Architekten, die an insgesamt acht Fakultäten unterrichteten.
Der Martin-Gropius-Bau in Berlin stellt die legendäre Akademie jetzt in der Ausstellung „WChUTEMAS – Ein russisches Labor der Moderne“ vor. Angesichts der Fülle des künstlerischen Ausstoßes konzentriert sich die Schau auf den Fachbereich Architektur.
I. Leonidow: Modell für das Lenin-Institut auf den Leninbergen (Sperlingsbergen) in Moskau. Diplomarbeit der WChUTEMAS 1928, Autor: I. Kusmin, Maßstab 1:250 Metall, Kunststoff, Furnier, Fäden © Staatliches Schtschussew Museum für Architektur Moskau
Rund 250 Zeichnungen, Fotomontagen, Gemälde und Modelle, alle aus dem Staatlichen Schtschussew Museum für Architektur in Moskau, vermitteln profunde Einblicke. Der Betrachter muss allerdings die Bereitschaft mitbringen, sich in die Fülle des oft kleinteiligen Materials einzusehen.
Wchutemas: M. Korshew: Abstrakte Aufgabe zur Ermittlung von Masse und Gewicht 1921 Papier, Tusche, Aquarell © Staatliches Schtschussew Museum für Architektur Moskau
„Im WChUTEMAS sollte man, nicht frei von totalitären Anwandlungen, helfen, den »Neuen Menschen« zu formen. Welch grotesken und schrecklichen Folgen das Denken vom »Neuen Menschen« haben würde, war zu Beginn der 1920er noch nicht absehbar“, charakterisiert Gereon Sievernich, der Direktor des Martin-Gropius-Baus, die Programmatik des Instituts.
Dieser »Neue Mensch«, den man sich als allseits kulturell interessiertes, sozialistisches Musterwesen vorstellte, benötigte natürlich auch eine inspirierende architektonische Umgebung.
Wchutemas: W. Krinski: Experimentell-methodische Studienarbeit zum Thema „Farbe und räumliche Komposition“ 1921 Papier, Bleistift, Gouache © Staatliches Schtschussew Museum für Architektur Moskau
Am WChUTEMAS ersann man daher experimentelle Bautypen aller Art: vom kugelförmigen Zeitungskiosk über Bahnwärterhäuschen in verwegener Schneckenhausoptik bis hin zu konstruktivistischen Bank- oder Bibliotheksgebäuden oder utopistischen Kathedralen der Völkerverständigung. Wäre all das gebaut worden, und hätte es sich bis heute erhalten, dann wäre Russland ein Mekka für Architekturtouristen aus aller Welt.
Doch leider meist nur auf dem Papier ersannen WChUTEMAS-Entwerfer architektonische Kompositionen, die wie Vorläufer von Frank Gehrys Guggenheim-Museum in Bilbao wirken. Sie entwickelten komplexe Dachlandschaften, die den Vergleich mit Jørn Utzons Sydney Opera House nicht zu scheuen brauchen, und sie konzipierten aufwendig verschachtelte, organisch wirkende Gebäudeensemble, die an Zaha Hadids oder Daniel Libeskinds dekonstruktivistische Entwürfe erinnern.
Fast allen Plänen gemeinsam ist die offensichtliche Skepsis gegenüber dem Primat des rechten Winkels. Vorherrschend sind beinahe schwerelos wirkende Bauwerke voller Kurven und Schwünge. Das Fach „Raum“ war für alle Studierenden obligatorisch. Hier galt es, anhand praktischer Aufgaben architektonische Prestigeprojekte wie Theater, Kinos oder Sportstadien für „Das Neue Moskau“ zu entwickeln. Realisiert wurde davon allerdings so gut wie gar nichts. Dennoch wurde international sehr bewusst wahrgenommen, was sich am WChUTEMAS tat. Es gab enge Kontakte zum Bauhaus, Ausstellungen in New York, und sogar Alfred H. Barr, der Gründungsdirektor des Museum of Modern Art, reiste 1928 nach Moskau, um sich vor Ort von der Aufbruchstimmung ein Bild zu machen.
Auf Hoffnung folgte Enttäuschung. 1927 wurde die Schule in WcHUTEIN (Höheres künstlerisch-technisches Institut) umbenannt. Statt querdenkerische Künstler sollte sie fortan gradlinige Ingenieure hervorbringen. 1930 war dann endgültig Schluss. Im Zuge der stalinistischen Säuberungsaktionen wurden alle Avantgarde-bestrebungen als sektiererisch gebrandmarkt, der „Sozialistische Realismus“ und der überbordend ornamentale „Zuckerbäckerstil“ wurden zur alles dominierenden Staatsdoktrin erklärt.
Wchutemas: A. Wesnin: Entwurf zur Gestaltung der Außenfassade der WChUTEMAS zum 10. Jahrestag der Oktoberrevolution Papier, Druck, Aquarell © Staatliches Schtschussew Museum für Architektur Moskau / VG Bild-Kunst, Bonn 2014
Auf einen Blick
Ausstellung: WChUTEMAS – Ein russisches Labor der Moderne
Architekturentwürfe 1920-1930
Ort: Martin-Gropius-Bau, Berlin
Zeit: bis 6. April 2015. MI-Mo 10-19 Uhr
Katalog: exklusiv im Martin-Gropius-Bau erhältlich, 240 S., zahlreiche Abb., 20 Euro
Internet: www.gropiusbau.de
